Le chat comprend-il la notion de mort ?
Le chat fait l'expérience de la mort lorsqu'il tue ses proies, dirigé qu'il est par son comportement de chasse et par son besoin de se nourrir. Lorsqu'il vit en communauté avec d'autres congénères dans un foyer humain, des liens forts peuvent apparaître entre chats. Lorsque l'un d'eux disparaît cela peut affecter profondément celui qui lui survit.
Ce n'est pas tant l'idée de la mort, sans doute absente dans l'esprit du chat, telle que nous la concevons avec toutes nos interrogations, mais plutôt le manque physique de l'autre chat qui le met en profonde détresse. Rappelons que le chat vit dans l'instant présent même s'il est capable d'établir des stratégies comportementales à courts termes pour répondre à un besoin physiologique particulier (se nourrir, se reproduire, mettre en place une stratégie de préservation face à une peur etc). Le chat ignore qu'il y a une finitude à toute existence.
L'absence de cet être d'attachement peut provoquer un état de deuil chez le chat ayant perdu son compagnon. Après son départ, plus rien n'est pareil, les humains sont très tristes, le pauvre minou le ressent ce qui rajoute de l'émotion à son état d'âme. La perte du congénère ami provoque un grand chamboulement dans les habitudes de sa vie, il perd ses repères et ses habitudes, lui qui a tant besoin que les choses restent stables. La présence de l'autre pouvait être apaisante, maintenant, il éprouve le manque, du stress et les réactions physiques qu'il engendre.
Certains chats même s'ils étaient proches du chat disparu semblent être indifférents à son absence, mais nous ne sommes pas dans son cœur et nous ne vivons pas ses émotions. Peut-être, comme certains humains existe t-il des chats qui cachent leurs sentiments et qui ne montrent aucun changement dans leurs comportements, c'est là une extrapolation toute personnelle ?
Quoiqu'il en soit, un chat en deuil éprouve différentes émotions, ses humains peuvent le trouver craintif, triste, voir irritable.
Le pauvre minou peut devenir apathique, déprimé, il ne s'active plus, dort sans arrêt, reste dans son coin. Il peut s'isoler et ne plus chercher d'interaction. Il peut perdre l'appétit, ce qui n'est pas sans conséquence sur son état de santé. S'il n'a pas bu ou mangé durant trois jours, une visite chez un vétérinaire est conseillée.
Certains chats appellent leur congénère disparu en vocalisant à se fendre l'âme.
Chaque chat vit le deuil du congénère aimé de sa propre façon. Les humains qui partagent son existence, qui sont proches de lui se rendent compte que Minou n'est pas bien.
Alors comment l'aider ?
Le chat étant déjà fortement perturbé, l'idéal sera de ne pas faire de changement dans sa routine. Ce ne sera pas le moment de faire des changements dans la maison car cela accentuera son stress.
Si minou refuse de manger, il faudra peut-être lui sortir le grand jeu de la gastronomie féline. Il existe chez les vétérinaires des petits plats logiquement étudiés pour être très savoureux pour le chat. Minou a peut-être un petit faible pour le blanc de poulet, le poisson blanc ou autre, cela pourra peut-être servir de déclencheur à l'appétit, faire tout de même attention au fait qu'un changement brusque de nourriture provoque parfois des problèmes gastriques. Son petit plat tempérée voir très légèrement réchauffée permet de le rendre plus appétent.
Il ne doit surtout pas se déshydrater. C'est un point essentiel à surveiller, cela pourrait mettre sa vie en danger.
Le chat disparu n'est plus présent physiquement, mais son odeur subsiste dans la maison, progressivement elle va s'estomper puis disparaître.
Tentez de le stimuler en lui offrant de nouveaux jouets. Même si au début il refuse de jouer, le fait de vous regarder jouer près de lui, peut lui faire du bien.
Un chat en deuil est un chat en souffrance, il faudra être patient et l'aider à passer ce cap difficile, cette souffrance commune vous la passerez ensemble. Dans cette période Minou a besoin d'encore plus d'amour et de réconfort, lui parler gentiment et davantage pourra sans doute l'aider. Multipliez les moments de complicités avec lui, en le caressant, lui parlant, en jouant ou en le brossant l'aidera et vous aidera également à faire le deuil du chat aimé.
Si vous étiez tenté d'adopter un autre chat, attendez que Minou soit de nouveau bien dans ses pattounes, qu'il ait fait le deuil de son ami chat. Dans le cas contraire, vous ne feriez qu'accentuer son stress et que d'augmenter son mal- être.
Normalement si le deuil se fait bien, le chat va reconstruire ses habitudes apaisantes. Dans le cas contraire d'un chat qui reste dans le stress et l'inadaptation cela devient pathologique, une visite chez votre vétérinaire est conseillée. Celui-ci pourra éventuellement vous recommander de consulter un comportementaliste félin.
Parfois, le chat reconstruit une relation privilégiée avec une autre figure d'attachement (un autre chat, un chien, un humain …).
Comme pour nous autres humains le deuil d'un chat affligé par la perte de son ami congénère est douloureux et parfois long.
Ensemble l'humain et le chat s'épaulent mutuellement pour passer cette épreuve difficile du manque.
N'hésitez pas à partager avec la communauté, ce que vous avez observé, ressenti si l'un de vos chats s'est malheureusement trouvé dans cette triste situation.
Bien chat'lheureusement,
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